La société rennaise CAILabs a levé 5 millions d’euros mi-2017 et vu Safran entrer à son capital. Aujourd’hui, son activité décolle en France comme à l’international, notamment pour permettre le passage à l’industrie 4.0. Mais pas seulement.
Jean-François Morizur, président
Depuis sa levée de fonds de l’été dernier, CAILabs se porte bien. « L’année 2018 est celle de la forte croissance », reconnaît optimiste Jean-François Morizur, président de la SAS et cofondateur de l’entreprise avec Guillaume Labroille. « On voit cette accélération toutes les semaines, même s’il faut encore acculturer le marché. »
Avec cet apport d’argent, la société a pu valider son concept et « nous avons accélérer la capacité à promouvoir nos produits, notamment notre solution Aroona qui offre une nouvelle jeunesse à un réseau fibré dans un réseau local, explique-t-il.
Et de citer l’exemple d’une usine qui aurait besoin de passer à industrie 4.0… avec des caméras par exemple… Leur solution Aroona multiplie par 400 les débits sans aucun besoin de recâbler le site. « Ce qui pose vraiment un problème dans un contexte industriel », ajoute l’ingénieur. De même, partout où il y a un laser (découpe, soudure), leur technologie peut être utile.
« Aujourd’hui, de nombreuses usines en France et en Allemagne font appel à notre technologie, jusqu’au Canada. Aux Etats-Unis, on travaille surtout pour des écoles », ajoute Jean-François Morizur, qui s’adresse à de nombreux intégrateurs pour vendre ses produits aux DSI et responsables d’infrastructures.
La croissance de CAILabs vient également des programmes qui se structurent sur le long terme et pour des montants de plus en plus conséquents avec de grands groupes. « Nous avons trois programmes en cours, dont un avec Safran, et trois autres sont en signature », dévoile-t-il. L’idée est de faire du co-développement avec notre technologie et nos savoir-faire autour de problématiques que l’entreprise nous pose.
A nouvelle échelle, nouvelle organisation
Par exemple, Safran Electrical & Power, filiale de Safran, travaille avec Cailabs pour des projets de développement portant sur la fibre optique des prochaines générations de câblage avion en gagnant sur le poids et en devenant plus flexible. « On met plus de canaux dans la fibre », indique-t-il.
Aujourd’hui, les deux dirigeants structurent également la société par grands pôles. « Nous sommes passés très vite de 22 à 37 personnes. C’est dur. Cela nécessite de vrais efforts d’organisation, reconnait-il, même si on ne veut pas trop de process. Il faut que les décisions soient prises au bon moment et que la mayonnaise prenne entre nous ».
Du fait qu’il soit plus difficile par exemple de recruter des techniciens de production en optique, CAILabs a choisi de simplifier les process d’assemblage pour recruter plus facilement. « On traite ce problème par l’aspect technique », raconte-t-il.
Entre juillet et octobre, ils aviseront également à lancer une nouvelle levée de fonds en 2019. « Tout dépendra de notre trend cette année », conclut-il optimiste et particulièrement satisfait de l’écosystème de soutien qui l’a accompagné ces dernières années.
Quelques clés sur CAILabs
• Créée en juin 2013 à Rennes (Ille-et-Vilaine)
• Spin-off du Laboratoire Kastler Brossel de l’université Pierre et Marie Curie
• Conçoit et commercialise, depuis 2014, des produits photoniques sous forme de composants, de modules ou d’équipements pour les marchés des télécoms et des lasers industriels. sa solution Aroona pour les fibres optiques LAN a obtenu de nombreux prix d’innovation (dont le prix Digital-In-Pulse de Huawei).
• 37 salariés (dont un tiers pour la partie technique)
• A levé au total 8,6 millions d’euros auprès, notamment, des fonds d’amorçage Innovacom, Kima Venture, et Starquest Capital et, plus récemment, de Safran Corporate Ventures (groupe Safran).