L’innovathon : un outil de transformation pour l’entreprise

[Exclusif] Après plus de trois ans à organiser et animer des innovathons pour ses clients, Yoomap a souhaité partager ses observations, ses découvertes et, parfois, ses étonnements avec les lecteurs d’Alliancy. La start-up, spécialiste du sujet, expose ici cinq « situations » qu’elle a pu repérer dans la pratique quotidienne de l’innovathon.

1/ Un manque de clarté dans les objectifs

La démarche étant encore jeune, il est normal de s’interroger sur les raisons, les sujets, les enjeux, et les motivations, conduisant à l’organisation d’un événement somme toute significatif, comme l’innovathon. Nous rencontrons souvent des équipes motivées par l’outil, mais pas toujours claires dans la définition de leurs objectifs précis. Or, comme souvent, le diable est dans les détails : c’est bien la conception fine de votre innovathon qui vous assurera de sa pertinence, et donc de son succès. Autrement dit : pour quoi et pourquoi organiser un innovathon ?

D’abord, c’est une excellente formule pour conduire des projets innovants très rapidement (en jours, et non en mois). En effet, l’engagement généré chez les participants, la frugalité dans les moyens, le temps contraint, et les méthodes issues de l’entrepreneuriat produisent immédiatement l’effet recherché : aller à l’essentiel, avec pragmatisme, pour passer de l’idée au projet opérationnel.

Ensuite, l’innovathon joue le rôle de « formation expérientielle » (c’est-à-dire par le vécu) à des sujets difficiles à enseigner en passant par la théorie : le pitching, le prototypage, le travail collaboratif, l’intelligence collective… Autant de sujets pour lesquels une expérience vécue vaut 100 livres ! Ajoutez-y la dimension psychologique – « je suis capable de relever des challenges extrêmes ! » – et vous comprendrez l’avis de ces participants qui nous remercient d’avoir « changé ma vie professionnelle ! »

Enfin, un innovathon bien mis en avant génère un véritable buzz évènementiel. La démarche est valorisante, motivante, et vos collaborateurs apprécient de participer à cette aventure dont ils sont les héros. Au-delà de l’effet « comm », ce buzz offre non seulement des bénéfices en termes de management (émulation, attractivité, recrutement…) mais aussi de culture d’entreprise (le stress vécu en équipe crée des liens, un esprit de corps).

C’est donc en définissant clairement l’importance de ces objectifs (projets, formation, culture d’entreprise…), que vous pourrez concevoir l’innovathon adapté à vos enjeux. Gardez également un point de vigilance en tête : les bénéfices d’un innovathon ne s’usent que si l’on ne s’en sert pas. Il faut donc entretenir la flamme dans les mois suivants, et s’assurer du support de toute l’entreprise (métiers, et niveau hiérarchique, jusqu’au top management).

2/ Un « choc culturel » lors des premiers innovathons

Le premier contact avec les grands principes de la méthode innovathon provoque souvent une salve de questions, parfois indignées : « Mais… on ne va pas faire un prototype sans specs tout de même ?! ». Et bien si, justement ! Il faut accepter de tâtonner, même au détriment partiel de la qualité ; accepter le risque d’échec… et l’échec lui-même ; accepter de ne pas se fixer de limites ; accepter les idées de collègues totalement néophytes dans sa propre expertise ; accepter de jouer au travail (ah la mauvaise conscience !); et plus difficile encore, accepter de raisonner « usages » au lieu de « solution ».

Pas facile non plus d’oublier des années de procédures maison, de silos, et d’habitudes ; ou encore de déposer son costume corporate (et surtout le discours qui va avec ) pour s’autoriser un brin d’objectivité et de lâcher-prise. La solution ? Bien préparer votre innovathon en annonçant la couleur plusieurs semaines avant via vos outils de communication interne, par exemple en diffusant des témoignages.

3/ L’implication globale de l’entreprise

C’est l’une des surprises pour Yoomap : très souvent, une fois la décision prise, tout le monde joue le jeu, des collaborateurs du terrain jusqu’au top management. Il semble que dès qu’il est clairement établi que l’évènement est officiellement sponsorisé par la direction, les énergies se libèrent.

On observe néanmoins quelques flottements du côté des managers et des fonctions supports, car ils identifient tout de suite les risques que l’évènement peut faire porter sur leur organisation : on va non seulement prendre du temps avec leurs collaborateurs, mais peut-être même les leur voler plusieurs mois s’ils ont la mauvaise idée d’en avoir une bonne. Cruel dilemme : perdre dans le confort, ou gagner dans la douleur ! Là encore, une solution simple permet de les embarquer dans l’aventure : le soutien du top management, et surtout les moyens humains et matériels permettant de compenser autant que de récompenser. Concrètement, on peut par exemple valider officiellement le principe de détachement avec les RH dès le début de l’opération… et le faire savoir.

4/ Des bénéfices collatéraux puissants 

Même s’il s’agit rarement de l’objectif principal, nous avons découvert que l’innovathon est un premier pas très efficace vers l’intrapreneuriat. Pour commencer, les ateliers permettent non seulement d’identifier les collaborateurs à la fibre intrapreneuriale, mais surtout de les révéler à eux-mêmes. De plus, la surmotivation des participants pendant les mois qui suivent, percole dans l’entreprise et génère un momentum favorable au lancement de projets. Enfin, les participants ont acquis des compétences et des réflexes importants pour intraprendre : savoir défendre une idée/point de vue (pitching), travailler en collaboration, créer un réseau de compétences, utiliser des méthodes de créativité, prototyper…

5/ Une véritable libération à l’échelle individuelle

Dernière découverte inattendue pour les consultants de Yoomap : un innovathon répond à un besoin (trop ?) fréquent d’expression et d’écoute. Or être entendu, puis compris est un prérequis à l’action, soit parce qu’un effort collaboratif est nécessaire, soit plus simplement pour « valider » son idée. Même en l’absence de projet personnel précis, la « simple » contribution aux projets d’un innovathon suffit à donner du sens à son travail. Cette motivation se trouve de plus démultipliée pour les lauréats, qui peuvent mesurer concrètement leur impact sur l’entreprise. Il est ainsi primordial de communiquer abondamment sur les suites de votre innovathon : REX, témoignage, et surtout la success story des vainqueurs, dont le projet doit être réellement mis en œuvre, idéalement avec le soutien officiel du PDG.

* Après dix ans d’innovation chez Veolia, Richard Biquillon lance la start-up Yoomap en 2014. En seulement trois ans, Yoomap devient leader français des logiciels d’Open Innovation avec plus de 20 références dans les grands groupes français.